李长道与张永德一前一后来到了他家门前。
张家以前算富农，二十几亩田地，宅院则是两进。
只不过这宅子还是张永德父亲在世时修的，如今看着已有些破旧了。
看着张永德走过来，李长道道：“几年不见，嫂子还有文续、文继、萍儿都还好吧？”
“还好。”张永德不自然地答道，“进屋说话吧。”
说完，当先进了屋。
“当家的回来了？珍儿那边怎样？咳咳咳···”
李长道过了前院，来到正屋前，便听见屋里传出一个妇人的声音，话未说完就咳嗽起来，应是张永德的妻子牛氏。
张永德虽比李长道大了五岁，可结婚却只比李长道早一年，娶的是比他小了两岁的牛氏，婚后三年长子张文续才出生。
牛氏李长道接触的不多，据张氏生前讲，人还是不错的——她借钱的两次，都是牛氏直接拿钱给她的。
“珍儿好着呢——长道还有宗瑞、珠儿来了，萍儿，将你大哥、二哥喊回来。”
张永德在家里吩咐时，李长道也走了进来。
便见一个十来岁的女孩小步跑出，正是张永德的独女萍儿。
“姑父，大表哥、二表姐。”萍儿紧张地向李长道施礼问候了声，又跟李宗瑞、珠儿打了声招呼，便跑出去了。
李长道进到屋里，便见张永德在忙着泡茶，牛氏则站在里屋门边，面带病容。
瞧见李长道来了，牛氏忙招呼道：“妹夫来了？我染了风寒，不便待客，倒是让你见笑了。”
李长道道，“无妨，嫂子既身体有恙，还是到房里歇着吧。”
“那你有什么话就跟孩子他舅舅说，我就不多作陪了。”说完，进入房里。
此时人认为病气过人，所以一般生病之人不论是出于养病还是其他人安全考虑，都不会多接触人——想必今日牛氏没跟张永德一起去看望李珍，也是这缘故。
李长道和李宗瑞坐下了。
珠儿则跑去帮张永德端茶。
待张永德坐下后，却一时不知说些什么，气氛有点尴尬。
李长道见状先开口道：“文续、文继做什么去了？”
张永德道，“白水河结了厚冰，村里有人说在冰上凿洞打窝能捕鱼，这俩孩子就跟村里几个玩伴一起去了。”
李长道微微皱眉道：“咱们这边河流就算结冰，也没那么厚实吧？凿冰捕鱼可危险得很，大哥以后最好别让孩子们去。”
张永德道，“今年白水河结的冰确实厚，都能走牛了。文续、文继也都成丁了，没事。”
反正萍儿已经去喊两个哥哥回来了，李长道便不再劝，免得发生争吵。
他道：“文续也十六七了吧？可订了亲事？”
“订了，女方是三溪寨何维根的小女儿，比文续小一岁，准备明年春上就成亲。”
李长道笑道，“那可巧了，宗琥也是明年春上成亲。”
“嗯，我之前听宗瑞提过，说是城里的姑娘，挺好。”
沉默了会儿，李长道终于说起正事，“这次来，主要是想告诉大哥、大嫂，我要续弦了，婚期就在腊月二十八。”
“到时婚礼虽在城里办，但村里也会摆酒席，大哥大嫂可以带着孩子们去吃酒席。”
这次轮到张永德沉默了。
过了好几息，他才道：“你也该续弦了——孩子们都还不算大，你家里不能没个女主人。至于吃席，我到时候看是否有时间吧。”
张永德前一句话，算是作为张氏娘家表示知道了这事。
后一句却又隐约表达了不满——腊月二十八，一般都是有时间的，张永德却说看是否有时间，不是不满是什么？
李长道并不在乎，反正话他带到了。
李宗瑞见气氛又不妙起来，便开口道：“舅舅，之前文继表弟不是说想当乡勇吗？”
张永德道，“他是想当乡勇，可练了好几个月，力气、射箭、速跑都不能合格，我就让他打消了心思。”
李长道并非不想缓和有张永德的关系，知道李宗瑞提这事是制造机会，他于是道：“文继毕竟才十五岁，只要养练得当，过两三年力气增长到单手力举五十斤应该不成问题。”
“正好我在营中新成立了个童子哨，还缺少基层将官，大哥若是还想让文继从军，我可以安排他先在童子哨做个什长。”
童子哨算是完全属于李长道的私兵，所以他安排个人进去没有任何问题。
目前童子哨只有六十几人，李长道准备等过了年，让一个李氏子弟进去当伙长，哨正、哨副暂不任命。也即是说，什长已经算童子哨第二高的将官了。
张永德道，“我考虑一下吧，从军毕竟不是小事。如果定下了，过完年便让文继去找你。”
“好。”
聊到这里，气氛终于缓和不少。
恰好张文续、张文继、萍儿也回来了，还带回几条大鱼。