柳如意露出疑惑的表情，问：“义父莫非觉得如意提的主意不可行？”
李长道道，“找当地权贵当东家，确实具有一定可行性。但我之所以否决了开连锁青楼的想法，还有一个原因。”
“若要利用青楼里的姑娘打探情报，必须从小培养，才能保证她们的忠诚。”
“你自己便是十来岁被卖到青楼的，应该知道这个年纪的女孩在青楼多么苦，人生也相当于毁了大半。”
“纵然咱们开的青楼能对那些女孩儿好一些，可到底也还是要利用她们出卖色相、身体，以换取情报，让她们沦落风尘。”
“我也是有女儿的人，此事思来想去，终究是过不去心里的那道坎。”
“另外，你之前为了从青楼脱身，不惜给一五十多岁的商贾当妾。如今难道真就心甘情愿再回到青楼？”
柳如意忙道，“如意以前是在青楼当妓子，受人管；而今却是要当老鸨，管着他人，自是愿意的。”
李长道摇头，“你便是真愿意，我也不想你再沦入风尘。”
听此言，饶是柳如意曾习惯了逢场作戏，也不禁心中有些感动，纤柔的手想摸上李长道的脸，却终究没敢造次。
她问：“若不开青楼，如意又如何帮义父打探情报？”
李长道笑了笑，“不能开青楼，咱们还可以开酒楼、茶楼嘛，都是容易搜集消息的场所。”
“此外，还可以开胭脂铺、女医馆——这两种行当方便接触权贵、官员家中女眷，也是可以间接打探到一些重要消息的。”
柳如意先点了点头，随即又忍不住道：“如意倒是可以尝试开酒楼又或者是胭脂水粉铺子，女医馆若是能寻到合适的女大夫，也能开。”
“只是，如此一来，先前义父传授的那些训练女谍子之法便用不着了，岂不浪费？”
“谁说浪费了？”李长道又舒服地闭上了眼睛，“你若开胭脂铺、女医馆，必然能接触到青楼女子——其中若有合适之人，你可以将其发展为眼线嘛。”
“若其能立下足够功劳，咱们便可以帮她赎身，救她脱离苦海。这不比开青楼，让更多女子沦陷风尘强多了？”
“此外，咱们还可以收养一些孤儿，男女皆可，将之培养为大夫、工匠等，让他们有机会接触到权贵、官员，自然也能帮忙搜集情报。”
柳如意道：“若是收养孤儿，待其能用，至少也得四五年、七八年之后了。”
李长道道：“你还年轻，建立情报网本也是件需要时间的事，别说七八年，便是花费一二十年也是值得的。”
听此，柳如意心道：义父不仅野心不小，也很有耐心呢。
李长道则又道：“你既然在村里呆的腻了，可以先在青川县城盘下一间铺面，开个胭脂铺锻炼着。”
“待以后在搜集情报方面熟练了，其他方面能力也有所提升，再考虑开女医馆、酒楼、茶楼。”
柳如意点头，“是。”
···
···
午饭后，李长道休息了会儿，便前往山里。
旺财又跟了上来。
李长道看出它对进山的路已颇为熟悉，便没管它。
来到回龙岭好山坳，李长道便见此处已在出口那一面建起了堵夯土寨墙，有一人多高，一步宽，且里面还立了四座箭楼。
附近的矿场、伐木场、炭窑都在忙碌着，甚至铁场都已经修建得差不多了，正在建炼铁的炉子。
而在好山坳周边一些合适的土地上，则有男子、壮妇在开垦田地。
很显然，过去半个月，好山坳这边发展得颇快。
进入寨子里，李长道便发现又多了几十栋原木房屋，便知必然是沈应昌又招揽了些流民过来。
在众多原木房屋中，几栋土坯茅草房颇为显眼。
其中一栋甚至传出了郎朗读书声——那是寨子里的私塾。
至于另外几栋土坯房，则是寨公所、杂货铺（隶属龙塘商号）、仓库以及山神庙。
李长道进入寨公所，便见沈应昌坐在里面，正在书写着什么。
“表舅。”
沈应昌闻声抬起头，便笑问：“长道何时回来的？”
“上午。”
沈应昌示意李长道坐下，又问：“听说你们乡勇是去苍县平定造反的饥民了，你既然回到村里，莫非战事已经结束了？”
李长道点头，“差不多吧，贼首任友德一战伏诛···”
当李长道将沙河镇之战、苍县西郊之战经过及结果大概讲述了，沈应昌竟露出感慨神色。
“饥民一夕之间揭竿而起，终究仓促，纵然聚众数万，却敌不过数千官兵啊。”
李长道道，“此番苍县贼军是不堪一击，但只要此次贼军没被剿灭干净，几年内再有人造反，多半不会像这次般好剿灭了。”