围攻之人有一二十个，看衣着、兵器像是贼匪。
马车有四名护卫，身手都还行，算上车夫、苏掌柜有六人。
可惜贼匪太多，车夫、苏掌柜又不善打斗的样子，使得马车一方岌岌可危。
而就在李长道远远看着的一息功夫，便有一名护卫被贼匪砍倒在地，另一名护卫也受了重伤。
“你等在后面莫要乱动！”
李长道嘱咐一句，便骑着骡子加速向马车那边冲去。
如果是他一人遇到这种事，在不明原委的情况下，可能会选择绕道避开。
可如今他带着二十多名新募乡勇，作为副都头，若路遇劫匪却被“吓得”绕道而行，只怕会给这些乡勇留下不好的印象。
况且那苏掌柜毕竟是他认识的，更是沈应昌熟人，理应搭救。
李长道骑着骡子跑到离马车百步的地方，便取了弓箭，开弓连射三箭，将三名贼匪射得二死一伤，也惊得其他贼匪向他这边看来。
眼见李长道又要开弓射箭，便有几名贼匪悍勇地向他冲来。
李长道冷笑一声，连续射箭，便将这几名贼匪都射死在路上。
围攻马车的贼匪已不足十人，仍未能得手，见李长道箭术如此厉害，便带着伤者往官道旁的林子里撤去。
这时马车中传出一个女子声音，“抓个活口！”
仍有战力的两名护卫见状毫不犹豫地追了上去。
那些贼匪大约是被李长道射得胆寒了，且人少了也确实不是那两名护卫对手，竟扔下三名受伤的同伴跑了。
护卫抓了三名受伤的贼匪回到官道上，李长道也来到了马车旁与苏掌柜打招呼。
“苏掌柜无恙吧？”
“原来是李都头。”苏掌柜略微惊讶，随即拱手作揖，道：“多谢李都头援救之恩，不然今日就出大事了。”
这时车门帘被打开，里面却是三名女子。
中间一位戴着黑纱帷帽，看不清面容，另两个十几岁的少女应是其侍女。
帷帽女子并未顾及路面还有些许泥泞，且旁边还有贼匪尸体，与侍女一起下了车，向李长道盈盈施礼。
“小女子多谢李都头救命之恩。”
李长道见其扎的是妇人发髻，便道：“夫人不必如此多礼，我身为乡勇武官，既遇到拦路抢劫，出手是应当的。”
闻言其中一个侍女道：“这些贼匪可不是拦路抢劫，而是冲着我家小姐来的，不然好端端的劫一辆马车作甚？”
“如意！”似乎怪这名侍女多嘴，另一名侍女喝斥了一句。
帷帽女子道：“审问下他们几个，看是否有人指使。”
两名护卫点头就要开始审问。
既知道不是普通的贼匪拦路抢劫，李长道当然不愿卷入太深，当即抱拳道：“我后面还带着新募乡勇，这便告辞了。”
“李都头且慢！”帷帽女子却喊住了他。
当面的，李长道总不能装没听见，便问：“夫人还有何事？”
帷帽女子道：“此处离青川县城有十几地，也不知是否还会有贼人劫道，烦请李都头与我等同行，稍作护持。”
“小女子苏晚晴，待到了县城，必奉上重礼答谢李都头。”
都要去县城的，李长道总不好拒绝。
另外，这年轻妇人既姓苏，多半出自郡中豪族苏氏了，倒是可以结交一番。
他于是点头，“可以。”
然后便调转骡子，去跟乡勇们汇合。
他走了四五十步，那边审问贼匪的对话也传了过来，虽然声音不大，可他还是凭借过人耳力听见了。
“说，是谁指使你们的？”
“是一位姓何的管事。”
大约是没料到这么容易就问出来了，略微沉默后，护卫才继续问：“哪个何管事？可知其模样？”
“那位何管事留着八字胡，左脸上长了颗大黑痣，黑痣上还有几根黑毛。”
“是他找上我们当家的，给了一千两银子，说只需将苏二小姐掳走几日再放了，便再给三千两。”