试过这精良扎甲后，李长道问：“你们可还制造有其他样式的甲胄？”
解镶道，“再好些的便是真正的鱼鳞甲了（鱼鳞甲、山文甲其实都是扎甲的一种），甲片往往多达上千片，且需要以三十炼的精铁打造才配得上。我等来此还不足一月，尚未来得及打造。”
李长道又问，“这两种扎甲制造一副各需多少时间？”
“前者需两名铁匠协助一名制甲匠人用七八日的时间，方能打造出来，后者则需三人用半月时间才能造出。”
李长道知道，制甲匠人往往也是铁匠，所以解镶的意思是三个匠人，半个月才能造出一副精良盔甲。
“这也太慢了。”他不禁皱眉。
解镶误会，忙道：“东家，我等打造盔甲时都是日以继夜，很少休息，绝不曾偷懒。”
李长道道，“我并非怀疑你们偷懒——只是，这制甲没有快一点的法子吗？”
解镶道：“想要更快制造甲胄，唯有增加人手。”
李长道明白，解镶口中的人手至少也得拥有铁匠学徒的水平才合用。
然而，短时间内，他是不可能找来太多值得信赖的铁匠或铁匠学徒的。
他想了想，问：“解老可听说过板甲与锻锤？”
解镶想了想，道：“板甲在下未曾听说过，至于锻锤，东家指的莫非是用滑车起落的大锻锤？”
“用滑车起落？”李长道一时不解。
解镶于是解释起来，待其说完，李长道这才知道，很早之前这一时空便出现使用人力畜力带动滑车驱使的大锻锤，实际就是利用重力作用，打造一些较大型的铁器。
他于是又问：“那可曾有水力驱动的锻锤，就像水车一般。”
解镶摇头，“西京那边有水车驱动的水排，只需三四人操作，鼓风之劲便胜过上百人，能让冶铁之效提高两三倍。至于东家所说的水力锻锤，在下却从未听说过。”
李长道当即道：“那解老觉得，若是用这种水力锻锤，锻造一种相当于一二十炼的整块胸甲、背甲，相较于当前的寻常扎甲有何优劣之处？”
李长道一边说一边比划，让解镶明白了水利锻锤以及板甲究竟什么样。
解镶听完，双目发亮地道：“若水利锻锤真有东家说的那么好用，能打造出这板甲，其防御必然比寻常扎甲更好些。”
“最主要的是，这种一次性打造出胸甲、背甲，必然耗时更少，可令制作一副盔甲的速度大大缩减。”
“不过，这种板甲若是损坏了，只怕要比扎甲难修复得多——扎甲由诸多甲叶编制而成，若在战斗中损坏几片甲叶，将士自己就能更换。”
“但想来板甲是很难损坏太过的，而轻微损伤，应该不怎么影响使用。故整体而言，还是要比寻常扎甲好用不少。”
“至于这种板甲是否会影响将士战斗，在下不曾真正见过，不敢妄加揣测。”
听解镶说完，李长道觉得水利锻锤与板甲在这个世界还是颇有前途的。
不过他现在却不好弄——一则，水利锻锤必须选择合适的河段才能建造，这就意味着要在那里建立一座制甲工坊；二则，板甲相较于当下的其他盔甲，终于太引人注目了些。
而他目前的势力终究还是小了些，若有大人物眼红，打起水利锻锤和板甲的主意来，他未必保得住。
回过神来，李长道道：“如今你们五个制甲匠人各带了多少学徒？”
“回东家，在下带了五个，其他四人各带了三个。”
“才这么几个？”李长道微微皱眉，“回头我让三哥再招一批少年，你们争取每人带十个。”
解镶听了苦笑，解释道：“东家，并非我们不想多带，而是带多了，教授起来就更慢，学徒想要成为合格的匠人也更久。”
李长道道：“我教你们一个法子——比如一个学徒，你们只教他打造四孔甲片，让他尽快精通这一手艺即可，以后他也只负责打造四孔甲片，其他的不管。”
“同样的，打造盔甲其他部件的，你们分别传给不同学徒，好方便他们尽快掌握技术。如此学徒应该很快就能派上用场吧？”
解镶眼睛又亮了，心想：这位东家奇思妙想还真是多！
回过神来，他便赞道：“东家所说的方法确实妙，回头咱们便尝试，但愿能更快地制造出更多盔甲。”
李长道微笑道，“只要你们用心做事，尽快造出第一批合用的盔甲，我定有奖赏。”
说完，李长道带着李宗瑞等人在工坊里各处看了看，才离开。
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时间进入三月。
天气彻底暖和起来，群山、大地绿意盎然。
初七，清明，细雨纷纷。
龙塘李氏子弟以及嫁入李氏的妇人们都聚集到了落成不久的李氏宗祠前。