李长道、苏晚晴在苏氏又住了一晚，初三吃过早饭，便启程回青川。
待他们抵达青川县城时，天色已晚，于是住在城南大宅。
次日则又回往龙塘——李家亲戚大都在木鱼镇，李长道还要拜年呢。
初四，李长道先带着李宗瑞、李宗琥去张家峪给张永德夫妇拜了年。但只是在其家中小坐了会儿，然后便与李珍、张文骏一起回龙塘——孩子因为太小，被留在家里由李珍婆婆照顾。
到了龙塘家中，李珍便与张文骏一起向苏晚晴行礼问候。
“见过母亲，祝母亲新年吉祥。”
两人明显比较拘谨，倒是苏晚晴已有些习惯了面对李长道的儿女。
她笑着道：“珍儿真是端庄温婉——听说你去年腊月初生的孩子，这里有一枚灵芝、一盒上品阿胶，你带回去补补身子。”
苏晚晴说着，先将两盒名贵药材塞到李珍手里，然后又拿起一个小匣子。
“这里面是一对儿玉镯，算是我给你的见面礼。还有文骏，我也不知你喜好什么，便挑了个发冠。至于最后这一份，则是给小外孙的长命锁。”
说到小外孙时，苏晚晴多少还有点不自然。
一朝嫁人，没想到她不仅儿女双全，连孙子、外孙都有了，好奇妙啊。
李珍、张文骏没想到这位才见面的继母一下送这么多礼物，都有点手足无措了。
幸亏看到李长道在一旁示意，夫妻俩才收下礼物并道谢。
李珍、张文骏在李长道家吃了午饭，下午便由李宗琥护送着回了张家峪···
初五，李长道先去牛角寨表哥家拜年。
他父亲李升运娶的是牛角寨小姓张氏女——他外公当年育有二女一子，早年因家中困难，长女被卖给外县商贾做妾，已失联几十年了。
他舅舅比李升运还年长好几岁，十余年前亡故。
而他舅舅只育有一子，便是李长道的表哥，名叫张丰年。
李长道进入牛角寨，路上遇上好几人打招呼，他都应付了，很快就来到一座一进农家小院前。
见大门开着，他便直接走了进去，喊道：“表哥在家吗？我来拜年了。”
一少年闻声走出，瞧见李长道便满脸喜色地冲里面喊：“爹，表叔来了！”
喊完忙过来接过李长道手里提的礼物，并道：“长道表叔过年好，前天我便去表叔家拜年了呢，可惜没能见着表叔。”
李长道笑道，“眼下不是见到了吗。”
这少年是张丰年次子，名叫张敦义，十七岁，尚未娶亲。
在李长道看来算是个颇为机灵、有眼色的孩子。
进屋后，李长道便见到了张丰年，以及其长子张敦和、儿媳王氏、幼女兰儿，还有刚会走路的小孙子——叫什么名字李长道却是忘了。
至于张丰年的妻子，却是在六七年前就过世了。
张丰年等人原本坐在火塘边烤火，见李长道进来，都站了起来。
“长道来了？快来坐。兰儿，去给表叔泡茶。”
张敦和二十一岁，兰儿却是与珠儿同龄，今年方十三岁。
几人也纷纷跟李长道打招呼，只不过都颇为拘谨，没张敦义表现的那么熟络。
李长道坐下后，与张丰年聊了没几句，张丰年便道：“表弟，之前你来咱们寨子募兵时，说敦义太小，不好让他上战场。如今他都十六了，你看？”
李长道对此事有所预料。
他道：“今年可以让敦义进乡勇营，但暂且只能在童子哨担任基层将官。”
“童子哨？”张丰年、张敦义都露出疑惑之色。
李长道当即将他建立的童子哨说了。
张敦义忍不住道，“表叔，我都十六了，怎好去当娃娃兵？我不怕死，您就让我当正式乡勇吧？”
李长道道：“你年纪还小，尚未娶亲，何必急着去战场上搏功名？在童子哨当将官，照样领饷银。过个一年半载，攒下的银子便够你娶媳妇了。”
“另外，有这一年半载的时间，你在营中也能学到不少东西，提升本事。到时候再调入其他哨做正式乡勇，便没那么容易死在战场上。”
张丰年听完便严厉道，“老二，听你表叔的安排！”
张敦义点头，“知道了。”
聊完这事，李长道又小坐了一会儿，婉拒了张丰年留他吃午饭的好意，前往黄坪镇给三姑李升慧拜年···
冰雪开始融化，道路变得泥泞，但李长道脚程依旧颇快，赶在午时内抵达了黄坪镇。
李长道其实有好几年没来给李升慧拜年了，但他还是凭借记忆，找到了李升慧的夫家，一栋两进宅院。
见大门并未挂锁，却从里面上了门栓，李长道便放下提着的两包裹礼物，敲门喊道：“有人在家吗？”
“谁呀？”院中传出一个老妇人的声音。
李长道耳力超凡，听到一个少女道：“奶奶，我去开门。”