克隆人突击队员的住舱里，气氛安静得有些压抑。
战士们大多躺在铺位上，眼神放空，只有德鲁蜷缩在小桌旁，仔细擦拭着他的爆能卡宾枪，金属部件在灯光下泛着冷光。
查克，克隆人突击队小队长，推开舱门走进来，看到指挥官，这些队员没有起身，只是抬手行了个标准的军礼。
而那个被称为尤尔戈的RK克隆人尤尔戈率先开口，语气里满是担忧：
“查克，将军怎么样了？”
索洛在伦登的英勇表现，早已赢得了这些克隆人的敬重。
“还没醒，情况没变化。”查克挤到自己的铺位旁坐下，脱掉头盔，“塔诺指挥官一直在医疗舱守着。”
“不是，你们看到将军的盔甲了吗？”埃克斯突然坐起身，语气激动，“咱们的‘卡塔恩’装甲内置系统够先进了吧？但将军盔甲的内置护盾，居然能挡住光剑的直接攻击！”
“再先进的护盾，不也没让将军躲过重伤吗？”卡戈的声音干巴巴的，他靠在床头，眼神复杂，“咱们的任务是在敌人反应过来前解决他们，不是纠结盔甲好不好用。”
“话不能这么说，”另一个克隆人反驳，“将军可是绝地，命硬得像沃多克兽！等回到基地，泡一缸巴克塔液，肯定能跟新的一样。”
“那他被刺穿的地方呢？”
“我不是医生，但共和国总有办法。”查克打断了争论，“别瞎猜了，好好休息，接下来还有任务。”
就在这时，舱室的灯光突然暗了下来——
“哈雷叭叭！全体熄灯！”
通讯器里传来值班军官的声音。
……
科洛桑参议院穹顶下层的议长办公室里，帕尔帕廷正坐在餐桌旁用餐。
精致的菜肴散发着诱人的香气，可他的眉头却微微皱着，参议院无休止的辩论、代表们空洞的发言，像苍蝇一样烦扰着他。
“真想把这些空谈家都丢去凯瑟尔的矿场挖矿。”他在心里冷笑，手指无意识地敲击着桌面。
突然，门悄无声息地滑开，斯莱·穆尔走了进来。
帕尔帕廷放下刀叉，眼中闪过一丝兴趣，能打断他用餐休息的人可不多，而这位翁巴拉女人的出现，往往意味着有“有趣”的消息。
面对无声的询问，斯莱没有说话，只是咧嘴笑了笑。
这让帕尔帕廷有些惊讶，对很少表露情绪的她来说，相当罕见。
然后她默默地激活了全息投影仪，快速切换着频道，最终停留在一段战斗录像上，然后走到帕尔帕廷身后，将双手轻轻搭在他的肩上。
而屏幕上……是赫特人？
如果不是多年的习惯，帕尔帕廷肯定会惊呼出声，但他只是挑了挑眉毛。
屏幕上是一场光剑对决。
一个绝地……和一个西斯！
帕尔帕廷的目光瞬间变得锐利，他一眼就认出了那个使用双柄弯曲光剑的女人。
阿萨吉·文崔斯，达索米尔的女巫，杜库的新门徒。
而那个绝地，是一个穿着蓝银盔甲、戴着全覆式头盔。
“圣殿守卫？”
一个念头在帕尔帕廷脑中闪过又消失，这个绝地手中的光剑是标准的蓝色，并非圣殿守卫的双黄光剑。
绝地的脸被一个形状不寻常的完整头盔遮住，而不是纯白色的面具。
“有意思。”
经验丰富的剑术家一眼就看出双方在使用某些招数时犯了无数错误，战斗者像不懂事的孩子一样移动。
不过，那个达索米尔女人看起来更自信，最终她用光剑刺穿了绝地。
“又是一场西斯对绝地的闹剧。”
帕尔帕廷端起果汁抿了一口，心里不以为意，在他看来，这样的对决结局早已注定。
“值得思考……阿米达拉参议员真是麻烦不断，先是魁刚·金，现在又是这个。”
文崔斯的剑术虽然算不上顶尖，但对付一个普通绝地绰绰有余。
可下一秒，他差点被果汁呛到。
文崔斯的光剑明明刺穿了绝地的身体，然而那个绝地却像个没事人一样，反手一拳打飞了文崔斯！
“怎么可能？”
帕尔帕廷的瞳孔微微收缩。
据他所知，原力技能“克鲁索恩”在绝地中并不普及，而在西斯帝国时期流行的西斯技能“耐伽提奥·达姆诺里乌姆”，早在帝国覆灭和科里班被毁之前就失传了。
当然，帕尔帕廷手头有很多西斯以及其他全息记录仪，里面包含了此类必要的知识。
这种能暂时压制伤痛、维持战斗力的技巧，最精通此道的是西斯尊主达斯·马尔格斯，由他的老师温迪坎传授，后者也同样精通此术。
因此，看到一个绝地使用这种技巧就更奇怪了。
然而，这个绝地显然很弱，但是……帕尔帕廷在他身上发现了一些有趣的东西。
这位西斯尊主敏锐的目光注意到，这个绝地还展现出了流动冥想、呼吸控制的痕迹，甚至有战斗冥想的雏形！
虽然这个绝地仅仅只是触及了这些技巧知识的皮毛，但他为了生存竭尽所能，这点让帕尔帕廷颇为欣赏。
达斯·西迪厄斯心中涌起一股期待，这个绝地并不像表面看起来那么简单。
他用眼角余光瞥见了斯莱的微笑，其倒影出现在内部装饰的一个抛光部件上。
这个翁巴拉女人显然已经看过这段录像，此刻正在享受他的思绪和感受。