方羽在一个不起眼的转角停下脚步。
面前是一间纸扎铺子。
铺面很小，门楣低矮，挂着一块褪色的招牌，上面写着“寿材老店”四个歪歪扭扭的字。
门口摆着几个粗糙的纸人，脸上涂着夸张的腮红，空洞的眼睛直勾勾地盯着街面，在阴沉的天气里显得格外瘆人。
铺子里光线昏暗，只有一个驼背的老头坐在柜台后，低着头，手里编着什么东西，对门口的方羽视而不见。
方羽没有进去。
他走到铺子侧面，那里有一条仅容一人通过的窄巷。
巷子很深，尽头堆满了杂物，看起来是个死胡同。
但方羽知道，那只是伪装。
他走进巷子，脚下踩着湿滑的青苔，空气里弥漫着一股霉味和纸钱燃烧后的焦糊味。
走到巷子中段，他停下脚步，伸手在左侧墙壁上一块不起眼的青砖上按了按。
砖块向内凹陷，发出轻微的“咔哒”声。
紧接着，墙壁悄无声息地滑开一道缝隙，刚好够一个人侧身通过。
缝隙后面，是一条向下的石阶，深处隐约有昏黄的灯光透出。
方羽闪身而入。
墙壁在他身后重新合拢，严丝合缝，看不出任何痕迹。
石阶很窄，也很陡，两侧的墙壁潮湿冰冷，凝结着水珠。
方羽向下走了大约十几分钟，来到一扇铁门前。
门是黑色的，表面没有任何装饰，方羽找到机关，开启。
几秒后，铁门内部传来一阵齿轮转动的咔咔声，然后，门缓缓向内打开。
门后，是一个宽敞的地下大厅。
大厅呈圆形，直径约十丈，顶部悬着十几盏青铜油灯，灯焰稳定，将整个空间照得通明。
地面铺着暗青色的石板，打磨得光滑如镜，倒映着跳动的灯光。
大厅四周，有七八条通道延伸向不同的方向，每条通道口都站着两名黑衣守卫，腰间佩刀，眼神锐利，气息沉稳。
走进大厅，铁门在方羽身后自动关闭。
他没有去看那些守卫，也没有走向任何一条通道，而是径直走向大厅中央。
那里摆着一张巨大的石桌，桌后坐着一个中年人。
忽然就是炎尽长老。
方羽有些错愕。
“炎尽长老。”
炎尽长老也意外的看向方羽。
“你怎么来了？”
方羽苦笑一下，直接从怀中抽出那卷画像，展开，平铺在桌面上。
“我有事相求。”
炎尽长老的目光在这些画像上快速扫过。
无疑，这些画像，全都在画同一个人。
“画中的人是？”
“一个朋友。我要找到她。”方羽说，“但她容貌可能有所改变，我希望绝门以及静大人那边，能帮我找到此女下落，或者任何相关的线索，动作越快越好。”
炎尽长老微微皱眉，目光落在画像上。
他看得很仔细，眼睛微微眯起，像是在记忆画像上的每一个细节。
良久，他才抬起头，看向方羽。
“刁德一，这画像……画得不错。”他说，语气依然平和，“但光有画像，还不够。有没有更具体的线索？比如年龄、身高、体貌特征、常去的地方、可能的仇家、或者……大概得最后行踪？”
方羽早有准备。
他从怀中又掏出一张纸，上面是他提前写好的信息。
旗梦的大致年龄、身高、说话的口音、习惯性的小动作、还有她可能佩戴的首饰样式。
这些都是现实里的习惯，从齐哥口中问出来的。
炎尽长老接过纸张，快速浏览了一遍。
而后，他沉吟片刻，“刁德一，我多嘴问一句，这女子，和你是什么关系？”
方羽心中一动。
炎尽长老这个问题，看似随意，实则暗藏玄机。
如果方羽说“朋友”，那绝门可能只会当普通委托处理。
但如果他说“亲人”或者“重要的人”，那绝门就会提高优先级，投入更多资源。
因为后者意味着，方羽愿意为此付出更高的代价。
“很重要的人。”方羽缓缓说道，语气坚定，“只要能找到她，我愿意付出相应代价。”
他没有具体说是什么关系，但“很重要”三个字，已经足够。
炎尽长老点点头，将纸张和画像一起收好。
“明白了。”他说，“我会和璐璐说的，至于静大人我就不清楚了。不过刁德一，丑话说在前头，京城这么大，每天失踪的人没有一百也有八十。有些人，是真的找不到了。有些人，是找到了，但已经……”
他没有说完，但意思很明白。
方羽沉默了片刻，抬头看向炎尽长老。
“璐璐在哪，让她安排我和静大人见面。”他最终说道，声音低沉，“我要的，不只是京城这点范围，我要整个大夏，都有人在搜索她的下落。”
炎尽长老看着他，眼中闪过一丝异色。
“好。”他说，“既然你这么说了，那我知道该怎么办了，璐璐那边不用担心，我会让她联系上静大人的，不过……他们会要你付出什么代价，可就不好说了。”
方羽点头。
“让他们提好条件来找我，我会让他们满意的。”
绝门需要他，大皇子需要绝门有强力战力。
那么，他就是在这些人中，价值不俗。
找个人，对大皇子而言就是随手的事。
炎尽长老笑了下：“你放心，如果璐璐那边没答应，我自己这边也会让绝门的人帮你找人，但静大人，我就没办法了。”
方羽拱手：“多谢！”
顿了下，方羽随即又提出了两个请求。
反正要找人，也不差多带个人了。
方羽已经做好被绝门和大皇子当苦力的准备了。
要是大皇子知道他的六弟，其实是自己杀的。
方羽的表情变得有几分微妙，没在往下想下去。
而他要找的人，自然是大哥刁瑞年，以及找到黑枯圣门的宗门之地，找到谨姐灵魂所在之地。
听到黑枯圣门四个字，就算是炎尽长老，神色也猛地变幻了下。
“刁德一，你可别和我说，你跟黑枯圣门有仇啊，我们绝门可招惹不起那种庞然大物。“
……