“回禀大人，刚刚得到确切消息。问道院那边……刘文镜，死了。”
她的话语简洁，没有多余的修饰，直接陈述事实。
但同时，她的全部感官都提升到了极致，如同最精密的探测器，观察着蛇头妖听到这话后的每一丝细微反应。
石床上的蛇头妖，闻言，巨大的蛇首甚至连动都没有动一下。那双金色的竖瞳依旧半眯着，里面没有任何惊讶，错愕，愤怒或者惋惜的情绪波动。
仿佛高梦汇报的，不是一名潜伏多年，位置关键的同僚的死亡，而是一件与她毫不相干，甚至微不足道的小事。
她只是用那嘶哑的声音，平淡地“嗯”了一声，算是表示知道了。甚至，那声音里还带着一丝……不出所料的意味。
这种平静，甚至可以说是漠然的反应，让高梦的心头微微一凛。
她早已不是初出茅庐的雏儿，深知妖魔世界等级森严，冷酷无情。
但刘文镜毕竟不是普通的小角色，他在问道院潜伏多年，传递出不少有价值的情报，其存在本身对于了解朝廷动向，渗透问道院体系有着不小的意义。
就这样死了，这位大人竟然连眼皮都不抬一下？
尽管心中疑惑翻涌，高梦脸上却不敢有丝毫表露。她只是保持着恭敬垂首的姿态，但那双低垂的眼眸深处，却闪过一抹更加浓重的探究与思索。
蛇头妖似乎并不在意高梦的沉默，她甚至没有去看高梦。
巨大的蛇首缓缓转动，那双冰冷的金色竖瞳，仿佛能穿透石壁，看向某个遥远而黑暗的方位。
半晌，她嘶哑的声音再次响起，这次带上了一丝玩味，以及一种洞悉一切的冷漠：
“怎么？你很困惑？”
高梦心中猛地一跳！
她以为自己隐藏得很好，却没想到对方如此敏锐，甚至可能早就察觉到了她内心的波澜。她不敢怠慢，立刻将头垂得更低，姿态近乎谦卑：
“属下愚钝，不敢妄自揣测大人深意。只是……刘文镜潜伏不易，位置关键，骤然折损，恐对我们后续行事有所影响。故而……心中确有些许不解，求大人解惑。”
她的回答既承认了困惑，又将姿态放得极低，将问题抛回给蛇头妖，显得乖巧而识趣。
蛇头妖似乎对高梦这番回答还算满意，喉咙里发出一声低沉短促，似笑非笑的嘶鸣。
她终于将目光从虚空中收回，落在了眼前恭敬垂首的高梦身上。那目光冰冷而极具穿透力，仿佛能看穿高梦所有的心思。
“影响？”蛇头妖嘶哑的声音带着毫不掩饰的讥诮，“能有什么影响？朝廷，或者说天机阁那位老狐狸，为了挖出我们安插的‘钉子’，这些年耗费了多少心思，布下了多少眼线？甚至连静阎王那样的利刃都频频出动，清理了不少我们的暗桩。”
她的语气渐渐转冷，带着一种残酷的清醒：“既然对方已经费尽心机，将网撒到了这个地步，甚至不惜打草惊蛇，也要逼我们露出破绽……那么，送一个‘刘文镜’给他们，又如何？”
高梦屏住呼吸，仔细聆听。
“刘文镜知道的东西，不少，但绝非核心。他的作用，更多的是‘观察’与‘预警’，而非决定性的‘破坏’或‘刺探’。朝廷既然锁定了问道院这个方向，不挖出点东西，他们是不会罢休的。”
蛇头妖的语调慢了下来，每一个字都如同冰冷的石块，砸在高梦心头，“与其让他们继续深挖，顺藤摸瓜，牵连出更多埋得更深，更重要的‘枝条’，甚至动摇我们在京城的根基……不如，我们主动一点，砍掉这根已经暴露，或者说注定会被发现的‘枝条’，送给他们。”
她巨大的蛇首微微摆动，猩红的信子快速吞吐了几下，仿佛在品尝着空气中某种名为“算计”的气息。
“用一个刘文镜，换朝廷一段时间内的‘安心’，让他们觉得拔除了一颗‘毒瘤’，可以暂时松一口气，将注意力转向别处……这笔买卖，很划算。”
高梦听得心头震动，背后隐隐冒出冷汗。她这才明白，在更高层面的博弈中，个体的生死，一时的得失，根本无关紧要。重要的，是整个棋盘的局势，是更深层，更隐蔽力量的保存。
蛇头妖看着高梦脸上逐渐了悟的神情，金色竖瞳中闪过一丝幽光，继续说道。
“我们妖魔，在京城这片土地上经营了多久？盘根错节，渗透进这座城市的方方面面，从最底层的市井，到看似森严的朝廷衙门……
只要根基不被动摇，没有被连根拔起的风险，区区几根暴露在外，无关紧要的‘枝条’，断了就断了，送了就送了。就像壁虎断尾，舍弃局部，保全主体，甚至能迷惑对手。”
她的声音里透出一股属于古老掠食者的耐心与狡诈：“让他们朝廷，暂时‘安心’一段日子吧。让他们以为，经过这次清理，京城又‘干净’了一些。而这段时间，正好是我们需要的……”
蛇头妖说到这里，停了下来。她巨大的蛇首缓缓转向密室另一个方向，那里墙壁上悬挂着一幅巨大但模糊的京城堪舆图，在昏暗的灯光下看不真切。
她的金色竖瞳死死盯着地图的某个方位，瞳孔深处，有晦暗而危险的光芒在流转。
“……正好是我们需要的，彻底潜藏起来，积蓄力量，暗中调动，谋划……真正大事的时机。”
最后几个字，她说得很轻，却带着一种沉甸甸的，令人心悸的分量。仿佛有某种酝酿已久的风暴，正在这平静的表象下，悄然汇聚着力量。
高梦彻底明白了。这不仅仅是弃子保帅，更是一种以退为进，麻痹对手，争取战略时间和空间的深谋远虑。她心中对这位蛇头妖大人的敬畏更深了一层，同时也感到一股寒意从脊椎升起，与这样的存在为伍，每一步都需如履薄冰。
她深吸一口气，压下心中的悸动，脸上露出心悦诚服的神色，再次深深躬身：
“大人英明！属下愚钝，未能领会大人深意，实在惭愧。”
蛇头妖收回望向地图的目光，重新落在高梦身上。
看着这个下属脸上恰到好处的敬畏与恭顺，她似乎颇为受用。
巨大的蛇首微微昂起，喉咙里发出低沉的嘶鸣，算是接受了这份恭维。
“行了，下去吧。”她挥了挥覆盖着细密青鳞的手臂，纱衣滑落，露出更多非人的躯体，“继续盯紧各方动向，尤其是宫里和天机阁。有任何异动，即刻来报。至于刘文镜……死了就死了，不必再提。后续的‘枝条’调整和新的‘萌芽’，我自有安排。”