案发现场距离克伦城不太远，位于一处村落的木屋内。
皮里昂带着几名亲信等候在木屋外。
见到穗月到来，皮里昂只是下颌微不可察地一点，算是打过招呼，他侧身让开通往木屋的门，脸上没有半点寒暄的意思，仿佛那扇门后是亟待交接的烫手山芋。
还没进屋，穗月就嗅到了四周弥漫着，浓烈到令人窒息的血腥味，令人喉头发紧。
验尸官在皮里昂的指示下，拿起镶嵌照明水晶的提灯进屋协助照明。
光线划破黑暗，瞬间照亮了石屋中央那一片狼藉的地面。
穗月几乎要呼吸停滞了。
黏稠的深褐色污秽中央，仰面躺着一具几乎无法称之为“人形”的残躯。
没有一寸皮肤是完好的。
密密麻麻，层层叠叠的咬痕覆盖了穗月目之所及，每一处暴露的血肉。
袭击者似乎并不觉得那丝质的衣物碍嘴，利齿直接啃穿了衣物，深深嵌入血肉之中。
穗月啧啧道：“咬肌还挺发达的，撕起来都费劲，可它能咬穿。”
仿佛一个粗暴又挑剔的野兽，迫不及待地将不喜的猎物内脏撕扯出来，胡乱甩在周围，然后沿着腰身贪婪地环啃了一圈。
最终呈现的结果便是，面前之物如同被投入了一个由无数张饥饿利齿构成的磨盘，反复碾压、咀嚼、直至彻底破碎
南安的意识在穗月脑海中无声流转。
得益于克伦深洞里的知识恶补，他对活蚀与神魇的理解已加深许多。
眼前的杰作无疑指向活蚀，这里发生的是活蚀的“同类相残”。
皮里昂的声音从屋外传来。
“发现时就是这样，除却基础验尸，现场没有移动，签署一下事件移交报告，这件事归你们厄鹿了。”
穗月想逗一逗“乌龟”，于是说道：“动用紧急联络把我喊出来就是为了这点事啊。”
“这点事？”皮里昂嘴角直抽抽，“活蚀、神魇都是高危事件，需要重点提防，此前克伦到罗斯塔雷克没有厄鹿，因此由我、本地高阶魔法师、骑士团，以及一些破雾者携手处理，如果穗月主管不打算接手，我会如实填写报告，并按照惯例进行应对。”
皮里昂十分委屈，他就任执政官以来，整个克伦周边就鲜有活蚀神魇相关事件发生，治安状况良好。
自从穗月现身后，一切都不对劲了。
贵族遇袭、黑雾降临、活蚀杀人。
麻烦，接二连三袭来。
还能再麻烦些吗？
还能更糟吗？
仿佛为了回答他内心的质问，一名亲卫快步上前，低声回报：“大人，双冕的泪火魔法学院派人前来，希望获得进入现场的许可。”
皮里昂猛地瞪大眼睛：“她们来干什么？谁走漏的消息？”
“说是听闻尸体状况惨烈，打算旁观……她们似乎是魔药学派里，对尸体很感兴趣的那一派，估计觉得，是不错的实践机会……”
皮里昂捂额。
他克伦城是什么神异之地吗，为何这几十天来，各路人马宛如开庆典般在这里扎堆，你方唱罢我登场。
想到这，皮里昂忽然气笑了。
是了，他为什么要着急？
他甚至不该出现在现场，作为执政官，他已经不需要大包大揽了，天塌下来，穗月顶着。
至于她能不能处理好……反正有惑鸦兜底。
皮里昂索性潇洒地理了理领口，他一甩手，正要走，一双手从屋里探出，抓住了他。
是穗月。
她不知何时已来到门边，脸上带着一种神秘兮兮的表情，另一只手正从随身的背包里往外掏着什么。
皮里昂下意识看去，那是两枚硕大、弯曲、质感温润如玉的牛角……
“常青鹿的角，和上次一样，帮我处理掉。”穗月直截了当，语气坦然，“刚上任，正缺钱呢。
皮里昂顿觉荒诞，怎么可能没钱呢，他分明记得……
嘶，记得什么来着？
“是惑鸦安排的考验吗……”他忍不住想，“算了……”
皮里昂答应了“销赃”请求，逃也似地离开了是非之地。
“走了好，没有外人我们对话更方便。”
穗月一回头，就看到了南安给尸体畸形的，近乎弯曲折断的脊椎做了正骨，摆直，手法娴熟利落。
南安说：“你的反应比我预想要好一些，居然没被这场景吓傻。”
穗月把手指没入头发里抓挠：“其实还是头皮发麻的，只是不知道为什么，想到你就在我的身体里，就特别安心了……细节上看出什么了？”
“杀人者的本意是进食。”
“红的白的，乱七八糟的东西都被抛到房梁上了，你是想告诉我，对方只是肚子饿了？”
“因为他的目的是对方体内的‘神魇碎片’，吃掉碎片才是本意，至于猎杀过程中死者死了，不在他的考虑范围内……实际上我认为当时，他已经失去了自我，只知道遵循本能行动。”
自从黑雾降临，这个世界便出现了全新的，与魔法截然不同的力量。
它不像魔法那样，需要吟唱、符文、材料，或是与元素完成交互，更像是一份奇迹。
神魇、活蚀施展的奇迹无法借由正常渠道观察到能量逸散，仿佛过程中从未完成过“交换”。
力量凭空出现，凭空爆发，又悄无声息收束消失。
在黑雾翻涌的深处，那只“衰老魔眼”毫无征兆地投来一瞥，时间便在它目光所及之处枯萎。
在克伦深洞冰冷的地下空间里，猫饭只是制作一顿饭食，致命的伤势便在美味中平复如初。
过程之中，他感受不到任何魔力流动的涟漪，也捕捉不到能量转换的痕迹。
仿佛一念之间，他们所熟知的规则便被改写，由神魇之力修正的结果径直展现在了每个人面前。
在南安日渐清晰的认知里，将这股力量称之为“异能”，或许最为贴切。
它不遵循诺拉魔法师认知中的等价交换，更像是一种被赋予的，不讲道理的权限。
最初，面对黑雾与潜藏其中的神魇，诺拉人只有最纯粹的、源自未知的恐惧。