“何君，”犬山贺缓缓开口，声音笃定，“你恐怕是昂热校长真正的得意门生吧？我早该想到的。面对日本分部这样的局面，老师派出的，必然是继承了他衣钵的传人。”
阿蒙闻言，只是无所谓地笑了笑：“你似乎误会了什么。不过，算了，怎样理解都好。就当是……如此吧。”
“那么，”犬山贺的眼神锐利起来，“让我这个不成器的师兄，向老师的传承者来讨教一番吧……你会用剑么？”
他问得直接，有种旧时代武者的仪式感。
“犬山家主！”龙马弦一郎忍不住出声劝阻，“现在不是讲武士精神的时候，我们输不起。”
犬山贺微微抬手，制止了同僚的劝解。他苍老的背影挺得笔直，声音平静，却蕴含着不容置喙的决心：
“龙马君，这是我个人的决意。请给我一个与他……公平对决的机会。”
他顿了顿，目光再次投向阿蒙，那眼神深处翻涌着跨越数十年的屈辱与不甘。
“虽然不是那个男人本人。但若能胜过他的得意弟子，或许……也能稍稍洗刷我心中的某些东西。”
阿蒙却摇了摇头，姿态轻慢：“用剑？不太习惯。而且……对付你，这个……大概就够了。”
他抬起那只戴着黑色手套的拳头，在眼前轻轻握了握。
面对着赤裸裸的轻视，犬山贺眼中寒光一闪，一股怒意升腾，却又被他强行按捺下去，化作更为冰冷的专注。
他缓缓下蹲，左手稳稳按住腰间的刀鞘，右手虚握刀柄，标准的居合起手式：
“既然如此，那便让我来领教一下，你的‘时间零’，比之校长的‘时间零’，究竟有几分火候。”
他低下头，凝视着鬼丸国纲古朴的刀柄，仿佛在与老友进行最后的对话。一股远比源稚生之前散发出的、更为凝练、更为森然、仿佛沉淀了无数血腥岁月的杀机，悄然弥漫开来……
龙马弦一郎等人不再多言，迅速将受伤的源稚生、乌鸦、夜叉和樱转移到更远的安全角落，为两人的对决腾出足够大的空间。
犬山贺心如止水。他太了解“时间零”了，了解那种被时间眷顾的敌人是何等可怕。刀再利，技再精，当你的动作在对方眼中被放慢数十倍、数百倍，一切致命的杀招都变成了可笑的慢动作。那是游走于时间缝隙中的刺客，是言灵体系中的悖论。想要对抗，唯有以快打快……将自身的速度提升到可以抵消“时间零”的效果。
而他的言灵，恰恰具有这样的效果……言灵·刹那！
刹那，每提升一阶，速度便以2的倍数暴增。一阶2倍，二阶4倍，三阶8倍……
他曾屹立于七阶刹那的巅峰，128倍的神速，挥出的居合斩连刀光都难以捕捉，被誉为蛇岐八家的剑圣。
可即便如此，他依旧未能斩破昂热那看似随意的防御。无关刀术，只是……他还不够快。
刹那的位阶或许低于时间零，但速度本身没有极限。世上没有斩不破的防御，只要够快，更快，超越极限的快！
他老了，躯体或许已不复巅峰，但心中的剑与火焰从未熄灭。面对这个疑似传承了昂热一切的“师弟”，犬山贺没有丝毫保留的念头。
目视！吐纳！鲤口之切！拔付！切下！血振！纳刀！
居合术的精要在瞬息之间完成，在“刹那”的极致加速下！空气被极速撕裂，发出鬼哭般的尖利啸鸣！
八阶刹那，256倍神速！
他将“刹那”攀升至比年轻时更高的阶位！
人影与刀光仿佛融为一体，化作一道扭曲视线的虚影，直刺阿蒙！
那一瞬的交错快得超越了视网膜捕捉的极限，在场众人只觉得眼前一花，狂风掠过，两人已交换了位置。