阿尔琼闻言，抬眼看了芬格尔一下，点了点头，神色沉静中透着一丝不解：
“我们第一次抵达这里时，就已经是这样了，空无一人。仿佛所有居民都在某个瞬间凭空消失。”
他顿了顿，从随身的一个密封袋里取出一件东西：
“而在后续的搜寻中，我们发现了这个。”
那是一个透明的证物袋，里面装着一根羽毛。
这根羽毛似乎沾染了某种难以洗净的、暗沉油腻的污渍，看上去并不起眼。阿蒙嘴角勾起一个不易察觉的微笑。
这种羽毛的形态，与他当初在东南亚那片湿热雨林中看到的，几乎如出一辙。
只是这一根羽毛之上所萦绕的那种诡异、飘渺却又实质存在的力量……那股所谓的“羽化之力”，要比他之前感受过的更加浓郁。
难道这片土地上的异变，也与“巫祝”娜迦有关？不，这个念头刚一浮现就被他否决了。
在真理殿堂的会议上，娜迦像是一条乡下土龙一样，连互联网是什么都不知道，俨然几十上百年没出过门了，不太可能远渡重洋，将触角南美洲来……那么，是另一个老古董，“羽灵”么？
他的思绪被身旁芬格尔粗重的吸气声打断。只见芬格尔死死盯着那根装在证物袋中的羽毛，眼神逐渐失去焦距，仿佛整个人的神魂都被吸了进去。
芬格尔的耳畔，开始回荡起层层叠叠、扭曲疯狂的呓语，那声音既像是无数毒蛇在嘶嘶吐信，又像是古老时代的祭司在举行某种亵渎的仪式，吟唱着不可名状的歌谣。
就在这诡异的混响中，一幕骇人的幻象猛地攫住了他。
一条巨大到令人窒息的身影，盘踞在巍峨的方形金字塔顶端！它的身躯是某种不祥的灰白色，仿佛由尸蜡凝结而成，本该覆盖鳞片的地方，却生满了污秽、粘结、仿佛被脓血浸透的羽毛。
一双破败的羽翼在它身后扭曲地张开，遮蔽一小片天空。它巨大的头颅仰望着天穹，姿态既神圣又亵渎。
而在它背后的苍茫天幕上，并非空无一物。一个无比庞大、轮廓模糊的阴影高悬着，其形状……似乎是一扇门！
一扇通往未知之地的巨门！
就在这时，那羽蛇仿佛感知到了窥视者，它仰天的头颅猛地低下，一双冰冷的竖瞳瞬间锁定了芬格尔的视线！那竖瞳之中，骤然迸发出熔金般炽烈耀眼的金色光芒！
“嗬！”芬格尔猛地一个激灵，像是被人从冰水中捞出来，整个人剧烈地颤了一下，从那恐怖的“灵视”中弹了出来。
他这才惊觉，就在这短暂的几秒内，自己的后背已被涔涔冷汗彻底浸透，心跳如擂鼓般撞击着胸腔。
芬格尔下意识地深吸了几口湿热沉闷的空气，脸上迅速堆砌起惯有的、略带油滑的笑容，仿佛刚才的失态只是因为罐头太难吃。
他指着那根羽毛，用夸张的嫌弃的语气说道：
“难道这就是那什么羽蛇神掉下来的毛？啧，那它肯定是条不讲卫生的邋遢龙，几百年没洗过澡了吧？瞧瞧这油的，都能炒菜了！”
艾妮·伯克正叉起一大块凝结着白色油块的炖肉，准备送入口中，芬格尔那句话不偏不倚地钻进了她的耳朵。
她的动作瞬间僵在半空，那坨油腻腻、颜色可疑的肉块距离她的嘴唇只有几厘米。
那句“邋遢龙”、“不爱洗澡”、“油得能炒菜”的生动描述，仿佛瞬间赋予了眼前这罐本就难以下咽的军用口粮一层全新的、令人作呕的具象含义。
她看着叉子上的肉，又下意识地瞥了一眼证物袋里那根覆着污浊油渍的羽毛，胃里不由得一阵翻腾。
“啧……”她感觉手里的叉子突然变得烫手起来，最终还是没好气地把那块肉扔回了罐头里，发出“哐当”一声轻响。
“真该死…这下彻底没胃口了。”她嘟囔着，懊恼地瞪了芬格尔一眼。
艾妮那几乎能凝出实质怨念的视线，对芬格尔来说宛如清风拂面。他的胃口也丝毫没有受到影响，依旧大口大口地扒拉着罐头里的肉，吃得啧啧有声，油光糊了满嘴。
芬格尔当然不会因为什么“几百年没洗澡”、“全身油污”的龙类而倒胃口。毕竟，真要论起邋遢和不修边幅的境界，他自己认真起来，也是丝毫不逊色啊！碰面后说不定还会上演一番英雄所见略同，“惺惺相惜”的戏码！
阿尔琼对芬格尔的吃相视若无睹，他将话题拉回正轨：
“应该不是它直接留下的。我是在一栋小屋内发现这根羽毛的。那屋子结构完好，门窗也没有遭受暴力破坏的痕迹。最重要的是……小屋门口的泥地上，除了我们自己的脚印，并没有任何类似巨蛇爬行留下的拖痕。
“从村庄内部设施的整齐程度来看，村民们似乎是自己离开的。我们调查过，附近只有这一个村庄，距离最近的小镇也没有大量人口涌入的迹象。他们……到底去了哪里？”