校长办公室里，昂热陷在高背椅中，指尖轻轻松开，茶杯与骨瓷托盘相叩，发出一声清响。他眼底掠过一丝难以捉摸的光。
“为了‘极北之地’而去圣彼得堡？”他低声自语，像在咀嚼这个名字背后的含义。
“1943年的基因泄露事件，源头至今成谜……‘极北之地’那帮人坚信，世界的极点藏着一扇‘神国之门’……或许那不只是传说，一切的答案，真的就在那片冰封的尽头。”
“只是我们的这位专员也太不安分了吧？一个诺顿就已经让我们焦头烂额了，我可不想这个时候再发现一个大家伙。”
“校长，”诺玛的声音平稳地响起，不带一丝波澜，“我必须提醒您，何晓蒙专员的行为存在诸多疑点。无论是在安全通道中对入侵者的异常漠视，还是在龙王觉醒次日迅速离校，甚至有意规避我的监测……我建议，暂时冻结他的权限。”
“他防着你，也许只是怕我们反悔，收回他的假期，硬把他塞进青铜计划里来。”昂热轻笑，“别忘了，芬格尔为了躲这趟任务，可是连潜水训练都‘恰好’没及格。”
因为青铜城在水中，所以被选拔参与到任务中的成员都是潜水训练中表现出色的人。
诺玛沉默了下去……昂热知道她与芬格尔之间的事情，在这一点上，她不太好开口。
昂热继续道：“何晓蒙至少走了正规请假流程，他的指导专员阿尔琼也批了字。程序上，我们挑不出毛病……或许只能以长期缺课为由，扣他的绩点？不过我想，那小子大概根本不在乎。”
“那么，校长，是否需要将我数据库中关于‘极北之地’的资料对他开放？”
“给他吧。”昂热望向窗外，目光似乎穿透了云层，落向遥远的北方，“怀疑终归只是怀疑，在尚未证实之前，他依然是我的学生。让他在北冰洋上转转也好，说不定……真能给我们带回点‘惊喜’。”
指令下达的瞬间，一份加密文件悄无声息地传入了何晓蒙的手机。
冰冷的电子提示音在狭小的客舱内响起。阿蒙低头看去，手机屏幕上已然多出一个带有卡塞尔学院半朽世界树徽记的加密文件。
他微微一笑，指尖轻点。
《“极北之地”组织初步观察报告-权限等级：A》
文件的开头，是一张黑白照片，画面有些模糊，似乎拍摄于某个极夜，风雪弥漫中，隐约可见一座风格极其古老、仿佛完全由寒冰与黑色岩石垒砌的堡垒轮廓，矗立于冰封的海角之上。
报告正文以诺玛一贯精准、冷静的语调陈述：
“组织称谓：‘极北之地’。最早活动痕迹可追溯至十九世纪末。核心成员数量未知，组织结构严密，信奉某种基于龙族历史的极端神秘主义。他们曾经也是秘党的一员，但在百年前因为理念不合，脱离了秘党。
“其核心教义认为，在世界轴心，亦即地理上的北极点，存在着一处被他们称为‘神国之门’的尼伯龙根入口。他们认为此门是龙族真正力量的源头，也是世界终极奥秘所在，跨越过去，便可获得新生……成为新的神明。
“值得注意的是，他们年复一年地寻找着他们所谓的神国，始终没有放弃，有理由相信，他们已经掌握了某样关键物品，是定位或开启‘神国之门’的‘钥匙’。
“警告：该组织成员具备高度危险性，正面冲突可能遭遇大量混血种的围攻。与‘神国之门’相关的信息极度匮乏且真伪难辨，目前所有情报均属推测，未经证实。”
阿蒙快速浏览完毕，关掉了文件。
诺玛给不给资料他其实都无所谓，到了这一步，卡塞尔基本已经不会影响他行动了……除非他们放弃对付诺顿，或者让诺玛直接一发导弹把整艘船给轰沉。
只要不是暴露出这边也有一条，不，两条初代种，只要不将北极圈的“神国”与黑龙皇有关的消息传出，卡塞尔那边不会放弃原有的安排。
不过他可以从诺玛的态度中，判断出卡塞尔学院，或者说昂热目前对自己的态度……依然以拉拢合作为主。
他将目光再次投向舷窗外那片被永恒冰封的黑暗海域，单片眼镜后的眼神变得愈发幽深。
……
中国，襄阳。
青瓦白墙的深宅里，蜷着一条蛇尾的少女正懒洋洋地陷在宽大的座椅中，神情餍足得像只晒足了太阳的猫。
那是把特制的人体工学椅，依照她盘曲的蛇身弧度精心打造，仿佛一个为她量身定做的巢。
她半仰着，身子斜斜倚在柔软的靠背上，面前一台宽屏显示器被机械臂稳稳悬着，恰好落在她视线最舒适的位置。
屏幕极大，打游戏时视野格外开阔，每一帧画面都清晰得逼人。少女右手紧握鼠标，左手在键盘上翻飞起舞，全身心都浸入那片虚幻的战场。
“娲主……”身着唐装的老者步履沉肃地走近。
他刚要开口，便被少女不耐烦地挥手打断：“说了多少遍，没要紧事别吵，正打到关键处呢。”
在小姑娘说话的时候，老者没有开口，等她说完，他就继续汇报之前未能说完的事情：
“情况已经确认了，龙王诺顿苏醒，回到了白帝城中。”