夫所谓道者，是人所以得生之理。
道之用于化生，谓之精、炁、神化而为人之身，故精、炁、神之化生人，即是道之化生人……
得生之理者，一阴一阳为一性一命，二者全而为人也。何以谓阴阳性命?当未有天地、未有人身先，总属虚无，如《易》所谓‘无极而太极’时也。
无中恍惚若有一炁，是名道炁，亦名先天炁。
这便是全真伍柳派开派祖师伍守阳所说的，人与先天一炁的关系。
伍守阳，原名阳，字端阳，自号“冲虚子”，幼年孤贫力学，精求性理，明晓佛家三昧真谛。
后因特殊机缘，得以师事全真教龙门派高道曹还阳、李泥丸、王昆阳，苦志修持二十年，得道成真。
明朝晚期，先佛后道的全真派道士伍守阳，因谈吐不凡，道行卓著，而得皇室敬重，被当时的万历皇帝封为吉王国师、维摩大夫、季子三教逸民。
明天启二年，伍守阳撰成《天仙正理直论》、《仙佛合宗语录》、《金丹要诀》等书，尔后不久隐迹而去，至清朝中叶复出，传柳华阳后不知所踪。
伍柳派便是由伍守阳、柳华阳所创的吕祖学派，属道教丹法流派，全真龙门支派。
该派主张清静修为，仙道合宗，以修气脉与小周天功夫为主，较为繁琐，但说理浅近，指点显明，对丹法修炼与防危虑险之处，均作坦率直指，详明细要，使人易于入门，又参以佛家禅定止观功夫，具有道佛合流的特点。
伍柳派丹法力主清静修持，仙佛合宗，对于阴阳修炼只字不提，主张用先天，忌用后天，强调“一点真阳”之先天祖炁的炼养，认为外药与内药本源于先天祖炁。
所谓外药，指“祖炁从身生时，虽隐藏于丹田，却有向外发生之时，即取此发生于外者，复返还于内，是以虽从内生，却从外来，故谓之外药”见伍守阳《天仙正理直指·药物直论》。
所谓内药，是指采外药炼就还丹大药，“全不著于外，只动于发生之地，因其不离于内，故谓内药”同上。
采炼人体内外的二药，即可筑基。
这筑基又是大有说法，伍柳派在筑基之前强调先炼己。
所谓炼己，是炼人的本性而成真。
所炼之者，眼逐于色而炼之不睹；耳逐于声而炼之不闻。
平常日用，必当如是先炼，则己念伏降，而性真纯静。得真性者，即是佛与仙，筑基而基成。
伍冲虚认为“修仙而始筑基”。
所谓筑基，筑为建基的意思，基为修炼阳神之根本，安神、安息之所。
基要先筑好，也就是说阳神之所成就，神才会显灵，这就要依靠精炁而为用，简单地说就是“息定还精炁，谓之筑基。
虽然表面讲的是采药，但是本质依然是性命双修的功法，整个全真也都是注重打磨性命，修持丹法的门派。
《天仙正理直论》有云：“修仙者，必用精炁神三宝。此言指神炁二者，以精在炁中，精炁本是一故也。一神一炁，即是一阴一阳。”
“予于是知：所以长生者以炁，炁者，先天炁，即肾中真阳之精也。人从此炁以得生，亦修此炁而长生，唯用修而得长其生，故称修命。”
“陈希夷所以云：“留得阳精，决定长生。”是也。所以神通者以神。神者，元神，即元性，为炼金丹之主人。”
一性一命，一神一炁，即为伍柳派性命双修的寡妇。
修行人能以神驭炁，及以神入炁穴，神炁不相隔碍，则谓之内神通；能以神大定，纯阳而出定，变化无穷，谓之外神通；皆神之能事，故神通即驭炁之神所显。
此即为“出阳神”。
一般性功还未到家的全真道士，虽然也能以自身心神性功御使灵魂外出，但是这种只能被称之为阴神，无法长时间待在体外，不能距离本体过于遥远，不能被天雷所击，不能在烈阳下暴露太久……
而一旦修行者的性功被彻底打磨完毕，能够“以神大定，纯阳而出定，变化无穷”，就变成了真正的“出阳神”。
此时的阳神已经彻底褪去阴魂的特性和灵魂内的杂质，如臂使指，水火不侵，金铁不能加身，烈阳不能烧灼，顷刻之间神游百里……此时的性功彻底被打磨完毕，最后所剩下的，就是在自己的肉身上下功夫了。
紫阳真人张伯端曾经与一位禅宗僧人相约出神，前往扬州观赏琼花，两人各折一朵琼花回去。一会儿，二人都伸伸腰醒过来。
张伯端问：“禅师，琼花在哪里?”
和尚袖中——摸—已空空如也，张伯端却拿出琼花来，与和尚一起笑着赏玩。