选择这份委托，他有三重考量。
第一，地点在伦敦本地。这免去了他长途跋涉的麻烦，也让他能在一个相对熟悉的环境中展开手脚。
第二，这是一个典型的调查类任务。案件的核心是“解谜”而非“战斗”，这完美契合了他“战术大脑”的定位。他自信在搜集线索、分析规律方面，自己拥有无与伦比的优势。
第三，也是最重要的一点，委托描述中那句“失窃物品种类繁杂”，让他产生了一丝极其敏锐的联想。那些黄铜、橡胶、润滑油……它们单独来看平平无奇，但组合在一起，却像极了某种机械装置所需要的零件和耗材。
这让他想起了绘图师日记中记载过的一种UMA，一种对人类的工业造物有着特殊癖好的小东西。
林介拿着委托书，回到了行政区的办事柜台。
那位表情严肃的女办事员，用一种特制的印章，在他的自由猎人手册上盖下了一个代表“任务接受”的戳印，并给了他一份更详细的卷宗，里面包含了苏格兰场关于此案的所有公开调查报告。
“作为首次执行任务的新晋猎人，协会建议你寻求一位经验丰富的调查员进行组队。”女办事员用一种毫无感情波动的语调提醒道，“如果你需要，我可以为你打开‘协助者’招募列表。”
“暂时不用，谢谢。”林介礼貌地回绝了。
他并非自大，而是出于更深层次的考虑。
他需要一场完全由自己主导的狩猎，来彻底验证自己的能力体系。
而且，他的许多思维方式和调查手段，都源于另一个世界，他不想在还不熟悉这个组织运作模式的情况下，过早地暴露给一个陌生的“监视者”。
当他拿着卷宗准备离开地底之城，开始自己的第一次猎人生涯时，巴顿却叫住了他。
“等一下，林先生。”巴顿走了过来，脸上带着一种混合了公事公办与些许关切的表情，“我刚看了一下你接取的委托。联合香料与纺织品公司……它的背后股东之一，是协会的一位‘外围赞助人’。”
“所以总部对这个案子有额外的关注。虽然你拒绝了组队，但出于安全考量，协会无法让你一个新人单独去面对一个完全未知的局面。”
林介眉头微皱，他感觉到了事情并不像他想的那么简单。
巴顿看出了他的疑虑，解释道：“别误会，这不是监视，而是一种必要的保险措施。协会将指派一名调查员以‘非合作’的方式，与你一同前往现场。”
“他不会干涉你的任何调查计划与行动，他的任务只有一个，就是在你遭遇生命危险、且局面彻底失控时，出手将你捞出来。”
“你可以将他理解为一个跟在你身后的‘安全绳’。当然，如果最终你独立完成了任务，那么所有的赏金和功劳依旧归你一人所有。”
这种安排听起来合情合理，让林介无法拒绝。
既保证了他的主导权，又为他提供了安全保障，同时还满足了协会对新人保护和对赞助人负责的双重需求。
“我明白了。那么这位‘安全绳’先生是？”林介问道。
巴顿的嘴角不自觉地抽了抽。
他朝着不远处，那个从始至终都像一座沉默雕塑般站立着的壮汉招了招手。
“马库斯，看来你有新活儿了。”
一直沉默不语的壮汉马库斯闻言，脸上露出了一个极其精彩的表情。
那是一种混合了“为什么是我？”的震惊、“我才不想跟一个菜鸟去处理这种小事”的嫌弃、以及“但这是命令我无法拒绝”便秘般的纠结。
他最终还是迈着沉重的步伐，走到了林介的面前，从鼻子里发出了一声沉闷哼声，算是打了招呼。
林介看着眼前这个比自己高出两个头、壮得像一头熊、并且几天前还一心想把自己抓回去拷问的“临时保镖”，嘴角不由得勾起了一抹饶有兴致的微笑。
他的第一次正式委托注定不会太过无聊了。