于是他对雨水说：“雨水，你也长大了，也上学读书了，哥哥不知道你能不能完全听懂，但要告诉你，爸爸没有不要你，他是有难处才去外地的，是为了保护我们。

　　你别怪爸爸好不好？等明年雨水再长一岁，哥哥就带你去找他，咱们拉勾约定好不好？”

　　雨水虽没完全理解哥哥的话，但听到爸爸没有不要自己，还能明年去找他，立刻伸出小手跟哥哥拉勾，随后靠在哥哥怀里叽叽喳喳说着话，情绪很快平复了下来。

　　转眼到了除夕。何雨柱和雨水吃过早饭便忙活起来，贴春联、粘窗花，小雨水玩得格外开心，还跟着院里其他小朋友一起捡鞭炮、四处嬉闹。

　　何雨柱并未阻止，无非是多洗两件衣服的事儿，不管是去清源村的瀑布边，还是去王城找口水井，都能把衣服洗干净，一点也不麻烦。

　　易中海见何雨柱忙完手头的活，上前说道：“柱子，今年过年跟我们一起过吧，你兄妹俩过年未免太冷清了。”

　　何雨柱见易中海此番并未像往常那般摆长辈架子说教，便没与他针锋相对，只是对一起过年的提议实在提不起兴趣。

　　他如今不愁吃穿、手头宽裕，没必要去别人家委曲求全，自讨无趣。于是他对易中海说：“多谢易叔好意，我不习惯在外过年，我和雨水两人过着挺好。”

　　易中海见他执意不肯，也不再多劝，心里暗忖等自己当上联络员再说。

　　何雨柱熟练地张罗起年夜饭，虽说还没提升等级，但他在游戏世界里早已练过无数次手，厨艺较以往愈发精湛。

　　葱爆羊肉、小鸡炖蘑菇、油爆大虾、清蒸鲈鱼、酸辣土豆丝，再配上一盘从游戏世界凤尾村菜地摘来的小青菜，正好六道菜，寓意六六大顺。

　　兄妹俩开开心心地享用了一顿丰盛的大餐。小雨水今日玩得尽兴，吃饱喝足后，在暖融融的屋子里没一会儿便犯困了。何雨柱见状，抱起她放进房间安置好，细心盖好被子，随后独自坐在堂屋里，自斟自饮起来。

　　大年初一

　　何雨柱依旧早起，从储物柜取出糖果、花生、瓜子及各类点心，一一装盘后，整齐摆放在堂屋八仙桌上。

　　他煮好提前备好的两大碗饺子，叫醒妹妹何雨水。兄妹俩吃过早饭，便敞开了家门。

　　没过多久，院子里的孩子们结伴上门拜年。何雨柱给每个孩子分了些花生、瓜子和糖果，并未准备红包——这些孩子虽年纪比他小，辈分却属同辈，本就没有同辈赠红包的规矩。

　　雨水望着屋外热闹的小伙伴，按捺不住游玩的念头。何雨柱索性让她同小伙伴们一同玩乐，师父家的拜年行程，改到明日也无妨。

　　目送孩子们离开后，何雨柱打算先给院子里的邻居挨家挨户拜年。

　　他第一个登门的是聋老太太家，毕竟老太太是院里辈分最高的长辈。

　　进屋后，何雨柱先给老太太鞠躬道贺新年，陪她闲聊几句家常，随后便起身告辞。之后，他从后院开始，将整个院子的人家都走访了一遍，一户也没落下。